11 bis 20 Sit-Ups

Sit-ups auf der großen Leinwand

Der Film hat eine Kurzformel für Härte, und das Sit-up ist eines seiner liebsten Requisiten. Es kostet nichts, es zu inszenieren, es ist sofort verständlich, und es erlaubt einem Regisseur, eine Figur beim Entschluss zur Veränderung zu zeigen, ohne eine einzige Zeile Dialog. Immer wenn ein Film uns glauben machen will, dass jemand härter, hungriger oder gefährlicher wird, stehen die Chancen gut, dass man ihn beim Abspulen von Wiederholungen erwischt.

Die Trainingsmontage ist die natürliche Heimat dafür. Die "Rocky"-Filme bauten einen großen Teil ihrer Identität auf Balboas Bereitschaft zu leiden, und "Rocky IV" (1985) setzt darauf besonders stark, indem er zwischen Rockys rauem Training in der Scheune und Ivan Dragos glänzenden Maschinen hin- und herschneidet. Die Botschaft ist unverblümt und wirkungsvoll: roher Wille gegen kalte Technik. "Million Dollar Baby" (2004) nutzt dieselbe Bildsprache leiser und lässt Maggies wachsende Kraft für ihre Verwandlung von der hoffnungsvollen Amateurin zur echten Kämpferin stehen.

Militärgeschichten setzen die Übung auf ähnliche Weise ein. "Ein Offizier und Gentleman" (1982) schickt Zack Mayo durch ein zermürbendes Anwärterprogramm, in dem die körperliche Schinderei zum Schmelztiegel für seinen Charakter wird. "Die Akte Jane" (1997) spitzt das noch zu: Demi Moores Lieutenant O'Neil kämpft sich durch ein brutales Training im SEAL-Stil, und jede Wiederholung ist zugleich ein Argument dafür, dass sie dazugehört.

Die Komödie liebt das Sit-up aus dem entgegengesetzten Grund. Es ist von Natur aus ein wenig unwürdig, mit rotem Kopf und angespanntem Hals, was es perfekt macht, um Eitelkeit zu entlarven. "Voll auf die Nüsse" (2004) verpasst Ben Stillers eingebildetem White Goodman eine Reihe absurder, übertriebener Übungsroutinen, die zeigen, wie hohl er ist. "Plötzlich Prinzessin" (2001) spielt sanfter und nutzt Mias unbeholfenes Ringen im Sportunterricht, um zu unterstreichen, wie fehl am Platz sie sich in ihrem plötzlichen neuen Leben fühlt.

Und dann gibt es das Sit-up als Fenster in den Kopf einer Figur. "American Psycho" (2000) beginnt mit Patrick Batemans klinischem Morgenritual, wobei die Wiederholungen in eine Erzählung über Produkte und Erscheinungen eingeflochten sind, bis Fitness nur noch ein weiteres Symptom seiner Leere ist. "Fight Club" (1999) nutzt hartes körperliches Training als Teil des Versuchs seiner Figuren, wieder etwas Echtes zu fühlen.

Superhelden- und Actiongeschichten halten die Tradition mit Schwung am Leben, von Oliver Queens Salmon-Ladder-Übungen in "Arrow" bis zu Lara Crofts akrobatischen Stunts am Seil in "Tomb Raider" (2001). Bei all dem geht es eigentlich nie um Bauchmuskeln. Auf der Leinwand ist das Sit-up ein Versprechen, dass die Figur bereit ist, die langweilige, schmerzhafte Arbeit zu tun, und das Publikum hat gelernt, es genau so zu lesen.